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초록

북한은 작년 9월 ‘극초음속미사일 화성-8형’이라고 명명된 신형 미사일을 발사하였으며, 올해 들어서도 두 차례에 걸쳐 이 미사일의 시험발사를 진행하였다. 본고에서는 화성-8형이 속하는 극초음속활강체의 일반적인 특성을 고찰하고 이를 기반으로 북한의 개발의도를 추정하였다. 그리고 이러한 미사일이 우리 군의 핵·WMD대응체계에 부과할 수 있는 다양한 도전요소를 살펴보 았다. 극초음속활강체의 주요 특성은 기존 탄도미사일과 다르게 종·횡 방향으로 기동 가능하다는 점과 대기권 상층에서의 낮은 비행고도라는 것을 고찰하였다. 극초음속활강체의 이러한 군사적 특성은 우리의 핵·WMD대응체계에 여러 도전요소를 줄 수 있으나, 우리 군의 대응이 본질적으로 불가능하다고 판단하는 것은 성급하다. 극초음속활강체에 대한 대응 역시 핵·WMD대응체계를 활용하여 대응하여야 하며, 이를 위해 필요한 발전방향을 4D작전수행개념 요소별로 제시하였다.